Dopo il fotografo, la bontà dell'ottica è la maggiore responsabile della qualità di un immagine. Prima di continuare vi consiglio di visitare la sezione obiettivi del corso di fotografia di Maurizio Chelucci. Ci sono almeno 3 aspetti principali da valutare nella scelta dell'obiettivo (nel caso in cui compreremo una reflex) o dell'insieme macchina fotografica e ottica nel caso propenderemo per una compatta:

• Lo zoom. Prima di procedere con l'analisi di questo aspetto vi consiglio di approfondire qui le questioni relative ai termini focale e angolo di campo. E' inoltre opportuno concoscere bene il significato del termine focale equivalente la cui spiegazione si trova qui. Ciò premesso lo zoom è senz'altro l'aspetto più pubblicizzato dell'obiettivo. Sostanzialmente si tratta di un sistema a comando manuale (nelle reflex) o elettrico (nella maggior parte delle compatte) che spostando delle lenti "avvicina" (funzione tele) o "allontana" (funzione wide o grandangolo) il soggetto. Lo zoom si caratterizza in base al suo fattore di moltiplicazione, ovvero al rapporto fra la focale più lunga (tele) e quella più corta (wide o grandangolo). Ad esempio uno zoom con una focale minima di 28mm ed una massima di 200mm (un 28-200mm) si classifica come zoom 7X (200:28=7,1). Soprattutto con le macchine compatte quasi sempre i fabbricanti pubblicizzano il rapporto di moltiplicazione dello zoom. Per le macchine reflex difficilmente si usano denominazioni basate sul fattore di moltiplicazione ma si preferisce indicare la lunghezza focale reale dell'obiettivo. Avremo quindi zoom 17-55mm, 55-200mm, 24-70mm etc. In linea generale più il fattore moltiplicativo è elevato più la qualità dell'ottica è inferiore. Inoltre più lo zoom ha una estensione tele più il rischio di micromosso aumenta quando avviciniamo molto il soggetto (soprattutto se non è disponibile un sistema di stabilizzazione). Anche se è molto intrigante la possibilità di avvicinare soggetti distanti il concreto rischio di ottenere foto mosse limita la possibilità di utilizzare praticamente estensioni tele molto elevate. Sopra i 200mm di focale equivalente è praticamente impossibile ottenere foto nitide senza un buon sistema di stabilizzazione e\o appoggiare la macchina ad un cavalletto\monopiede. Trattata le caratteristiche "tele" di un obiettivo vorrei sensibilizzarvi sull'importanza, spesso trascurata, di valutare attentamente la scelta della focale minima del vostro zoom. Questo perchè in linea generale è quasi sempre possibile avvicinarsi maggiormente al soggetto se il nostro obiettivo tele non è sufficientemente "potente" ma spesso e volentieri non è possibile indietreggiare per racchiudere nell'inquadratura tutti i soggetti (pensiamo ad esempio quando si fotografa fra le mura di casa un gruppo di persone!). Normalmente le macchine compatte hanno focali minime equivalenti non particolarmente grandangolari di 35/36mm. Spesso tale focale è insufficiente per poter avere un angolo di campo adeguato per fotografare in ambienti chiusi o per rendere al meglio l'ampiezza di un panorama. Se avete questo tipo di esigenze scegliete una macchina con focale equivalente minima di almeno 28mm (sul mercato ci sono compatte che arrivano fino a 24mm sacrificando un poco la funzione tele dello zoom. Un sacrificio che a mio avviso vale la pena.). Per chi è interessato alle reflex sottolineo il fatto che le focali incate su tutti gli zoom standard 18-55 sono le focali reali minima e massima dell'obiettivo. Tali focali vanno riportate, per fare confronti omogenei, alla focale equivalente moltiplicando per 1,5 (sistema Nikon) o 1,6 (sistema canon) tali valori.

• Luminosità. La luminosità dell'ottica è funzione dell'apertura massima del suo diaframma (vi invito a leggere qui per comprendere il significato di diaframma nell'ambito di un obiettivo fotografico). Normalmente le ottiche della macchine compatte hanno obiettivi con luminosità massima f/2,8. Tale valore è piuttosto standarizzato e quindi nella scelta di questa tipologia di macchina non rappresenta una discriminante. Viceversa per le gli obiettivi delle reflex gli zoom standard a corredo delle macchine con sensore APS-C hanno una luminosità massima di f/3,5 alla focale minima e di f/5,6 alla focale massima (55 o 70 mm a seconda dei costruttori). In questi casi il mio consiglio è quello di scegliere una delle seguenti soluzioni:

  • Soluzione economica: abbinare allo zoom standard una ottica a focale fissa di 50mm con f/1,8. Questo tipo di ottica costa fra i 100 ed i 150 euro e vi permette di avere una luminosità quadrupla rispetto allo zoom di serie (quindi usare tempi 4 volte più veloci evitando il rischio di foto mosse) da usare in caso di riprese a mano libera con pochissima luce. Questa soluzione, pur economica, può risultare scomoda per la necessità di cambiare l'obiettivo in condizioni di ripresa con scarsa luminosità.

  • Soluzione più dispendiosa. Acquistare uno zoom con apertura f/2,8 con lo stesso range di focali dello zoom standard che potrebbe essere venduto o dato in permuta. Questa soluzione è più costosa (si deve mettere a budget da 400 a 1000 euro a seconda del fabbricante dell'ottica) e lo zoom ha normalmente ha peso e dimensioni maggiori di quello standard.

• Stabilizzazione. Per stabilizzazione si intende un sistema che agendo sulle lenti o sulla posizione del sensore permette di compensare le vibrazioni prodotte sulla macchina dalla nostra mano evitando quindi di ottenere foto mosse. Questi sistemi hanno ovviamente dei limiti, ma riescono normalmente a fotografare con tempi 4 volte maggiori senza pericoli di mosso. Ad esempio, se per un ottica di 50mm equivalente montata su formato APS-C, il tempo massimo utilizzabile per non avere fenomeni di mosso è circa 1/80 di secondo se l'ottica (o la fotocamera) è dotata di stabilizzatore posso utilizzare tempi di ca. 1/20 di secondo. La possibilità di utilizzare tempi lunghi senza ottenere del mosso è particolarmente utile quando la luce ambiente è limitata e per limiti fisici dell'obiettivo non si può "aprire" ulteriomente il diaframma per permettere un maggior passaggio dei fasci luminosi. Faccio notare che lo stabilizzatore non è un alternativa ad un ottica luminosa in quanto se il soggetto che voglio fotografare è in movimento ho comunque necessità di utilizzare un tempo veloce per congelarlo e quindi un diaframma molto aperto diventa fondamentale per garantire una esposizione corretta. Infine una considerazione commerciale: le ottiche e le fotocamere stabilizzate hanno un costo superiore a quelle normali. Quindi il mio consiglio e quello di valutare questo parametro nell'ambito di scelta della fotocamera solo se rimane l'unica discriminante fra 2 fotocamere che soddisfano pienamente tutte le altre esigenze e se l'aspetto economico non è vincolante. Se però siete degli amanti dei teleobiettivi la stabilizzazione diventa un fattore discriminate importante per evitare il rischio di micromosso che comporta l'utilizzo di focali molto lunghe.